Muitas lendas já se formaram em torno da figura histórica de Nefertiti, rainha do Egito no reinado do faraó Amenófis. Teria sido madrasta de Tutankhamon. Teria governado o Egito ao lado do marido ou até mesmo sozinha por alguns anos, após a morte dele. Teria caído em desgraça e desaparecido ou morrido subitamente por uma praga. O famoso busto exposto no Altes Museum, em Berlim, é a mais confiável evidência de sua beleza e imponência, simbolizadas pelo pescoço alto de que se orgulhava. Em Nefertiti, a autora parte dos fatos já estabelecidos pelos pesquisadores e arqueólogos e ousa imaginar o resto: a vida dentro do palácio e a exata extensão da influência de Nefertiti sobre Amenófis e sobre a política egípcia; a relação com a irmã Mutnodjmet, personagem que aparece nos registros históricos sempre à sombra da bela rainha; e os dramas humanos que geraram os fatos que hoje chamamos de História.
No Egito do tempo dos faraós, a mulher era considerada igual ao homem em todos os domínios – do espiritual ao material. Neste livro o autor nos convida a ir de encontro dessas mulheres, sejam elas as rainhas faraós e as "grandes esposas", ou cidadãs anônimas, amantes, donas-de-casa, mães, trabalhadoras, iniciadas ou sacerdotisas. A civilização faraônica concedeu à mulher um status excepcional se a compararmos com outras culturas do mundo antigo, status esse que as sociedades modernas relutam em conceder atualmente. Reviver essas mulheres egípcias é partilhar com elas um ideal de felicidade.
Mais notável escritor egípcio, Nagib Mahfuz, Prêmio Nobel da Literatura em 1988, começou sua carreira literária escrevendo romances históricos, até chegar a compor retratos modernos de seu país. Num Egito sem tradição romanesca – da qual ele foi, na verdade, o fundador – e com um passado tão opulento, seria quase impossível resistir a tentação de tomar como objeto o mundo dos faraós e das pirâmides. A Batalha de Tebas é um romance que pertence a essa fase. Trata de um difícil período do Egito Antigo, o dos quinhentos anos, no final do Médio Império, em que o país esteve sob o domínio dos hicsos. Um povo de origem obscura, conhecido por sua agressividade, que se instalou, ao longo de três dinastias, na capital de Mênfis – cujas ruínas estão, hoje na periferia do Cairo. O romance relata as circunstâncias da morte de Sekenen-Rá, o governador de Tebas, a capital da parte sul do país, hoje conhecida como Luxor. Dez anos depois, enquanto seu filho, Kamus, se esconde em Nabata, o neto Ahmus (Ahmés), disfarçado de mercador, retorna a Tebas para preparar a grande batalha de libertação. Nagib Mahfuz, deixou de escrever romances em 1994 – depois de ser esfaqueado por um fanático islâmico – que sempre defendeu a tolerância e a paz, usa esse heróico epsódio da história antiga para retratar uma clássica guerra de libertação que, afora os recursos bélicos, em pouco difere daquelas que se travam hoje na região.
Robert Solé, nascido no Egito, mas há muitos anos vivendo na França, conhece bem o interesse e o fascínio que aquele país, há muito exerce no Ocidente e nos mostra um Egito desde os tempos faraônicos até o contemporâneo na forma de pequenas crônicas dispostas como se fosse um dicionário, onde podemos encontrar os famosos sítios arqueológicos: Saqqara e Kanark, e os grandes personagens históricos, como Ramsés e Alexandre. O leitor poderá perambular por caminhos que não os já conhecidos. Terá a companhia de escritores, artistas, sábios e agentes da história que, ao longo do tempo, tentaram compreender esse país, celebrá-lo ou encarná-lo: de Heródoto a Pierre Loti, de Champollion a Naguib Mahfuz, passando por David Roberts, Um Kalsum ou Omar Sharif.
Nos oferece um texto repleto de poesia e da quietude dos séculos, e tem uma característica prodigiosa: devolve-nos, através de uma atmosfera envolvente, a tranquilidade de uma existência simples e profunda, rodeada de água e luz, num contato carnal e espiritual com a natureza, num templo esquecido do mundo, ausente de sentimentos de egoísmo e competição. Como se nos recuperássemos a nossa ilha espiritual (todos a procuramos) assente na sabedoria de valores milenares. E, muito mais do que o confronto de concepções de vida, este mais novo sucesso de Christian Jacq é uma elegia (e uma celebração) do amor, da beleza e da harmonia, assim como da eterna luta dos homens pelo seu desejo de felicidade. Uma visão de como o cristianismo promovia o extermínio de outras crenças por meio de torturas físicas e mentais, destruindo as culturas de outros povos para impor a sua.
